Com o fim da fase de grupos, todos os confrontos dos 16-avos-de-final da Copa do Mundo foram definidos. Entre as decisões, Croácia x Portugal fazem um dos jogos mais equilibrados desse primeiro mata-mata. Pelo menos, essa foi a avaliação de Luka Modric durante entrevista ao jornalista Alberto Pereiro, da rádio “Onda Cero”. Autor da assistência do gol da vitória por 2 a 1 sobre Gana , o meia da Vatreni foi perguntado sobre suas expectativas para enfrentar os Heróis do Mar.
Após marcarem época no Real Madrid , Modric e Cristiano Ronaldo agora brigam por uma vaga para seguir adiante no torneio. Aos 40 anos, o camisa 10 croata sabe que essa é sua última chance de brigar pelo título mundial, que também é o objetivo do astro português no auge de seus 41 anos. Embora pregue respeito ao adversário, Luka Modric mantém plena confiança em sua seleção. — Não tinha qualquer preferência quanto ao nosso adversário (Portugal, Repúlbica Democrática do Congo ou Colômbia). Tenho a certeza de que eles também não vão se sentir à vontade nos vendo do outro lado.
Não temos que ter medo de nada , só temos que dar o nosso melhor e ver o que acontece — disse o capitão da Vatreni. A Croácia enfrenta Portugal nesta quinta-feira (2), às 20h (horário de Brasília) , no BMO Field, em Toronto, no Canadá. Experiência da Croácia pode fazer diferença contra Portugal Em 2018, a Croácia foi a grande surpresa do principal torneio de seleções da Fifa ao chegar à final . O título acabou ficando com a França , mas o vice coroou a melhor geração da história da Vatreni, cujo desempenho rendeu uma Bola de Ouro a Modric.
Para 2022, a seleção croata voltou a contrariar as previsões iniciais com uma campanha semifinalista na Copa. O 3º lugar , incluindo a classificação diante do Brasil nas quartas de final, mostrou que o time combinava experiência com mentalidade vencedora . Já em 2026, a equipe de Zlatko Dalic conta com 12 remanescentes da última edição. A base da Croácia está envelhecida , mas manteve a qualidade técnica combinada com o vigor físico das novas caras.
Ainda assim, o camisa 10 da Vatreni sabe que a pressão está do seu lado . — Depois de dois Mundiais em que conseguimos dois grandes resultados, há muita pressão e as pessoas esperam de nós coisas que talvez não sejam realistas. Estamos acostumados a lutar, a dar tudo até ao fim. No final, se fizermos tudo isso com a qualidade que temos, que acredito ser bastante, seremos recompensados — continuou Luka
