O bom futebol apresentado pelos Estados Unidos na Copa do Mundo foi manchado por uma polêmica decisão do Comitê Disciplinar da Fifa, que anulou a suspensão do cartão vermelho de Falorin Balogun com influência do presidente americano Donald Trump . Agora, o atacante da seleção falou pela primeira vez sobre o ocorrido. Em entrevista ao programa “CBS Morning”, Balogun foi perguntado sobre qual foi sua reação ao descobrir que a punição foi revogada. O camisa 20 estado-unidense ficou animado com a chance de entrar em campo nas oitavas de final do torneio contra a Bélgica , porém, reconheceu que a repercussão negativa afetou sua preparação e a da equipe. — E eu quase conseguia ver um certo nervosismo nos meus companheiros de time.
Porque é algo muito singular. Quanto mais perto chegávamos do jogo, mais eu tentava me concentrar, mas era difícil. Havia muita pressão externa e é difícil ignorá-la — declarou Falorin Balogun. Com o camisa 20 entre os titulares, os Estados Unidos foram goleados por 4 a 1 pelos Diabos Vermelhos.
Antes da partida, belgas e outros países revelaram seu repúdio à decisão de permitir que Balogun entrasse em campo sem ter que cumprir a medida disciplinar. Balogun reforça discurso de presidente dos Estados Unidos Aos 16 minutos da etapa final do duelo de 16-avos-de-final contra a Bósnia-Herzegovina, o atacante estado-unidense disputava posição com Tarik Muharemovic após lançamento de Antonee Robinson . Falorin Balogun então caiu com o pé sobre a tornozelo do zagueiro. A princípio, o árbitro Raphael Claus nada marcou.
Entretanto, o VAR chamou o brasileiro para checar o lance no monitor, confirmando a expulsão do camisa 20 por “falta grave” . Um dia antes da equipe de Mauricio Pochettino enfrentar a seleção belga, a Fifa anunciou a revogação da suspensão automática de Falorin Balogun com base no artigo 27 do Código Disciplinar , que prevê que o “órgão judicial pode suspender total ou parcialmente a aplicação de uma medida disciplinar”. Na sequência, o presidente dos EUA confirmou que telefonou para Gianni Infantino , mandatário da entidade, para “pedir uma revisão” da expulsão do artilheiro da seleção no Mundial.
No Salão Oval, Trump disse que “não achou que foi falta” , além de insinuar um suposto histórico controverso de Raphael Claus na arbitragem. Balogun, por sua vez, também defendeu que não cometeu nenhuma infração contra Muharemovic. — Nem foi uma falta . Fiquei totalmente em choque, acho que deu para ver pela
