Considerada uma das grandes favoritas antes do início da Copa do Mundo , a seleção portuguesa comandada por Roberto Martínez encerrou a fase de grupos do torneio classificada, mas apenas com a segunda colocação e com um sentimento de decepção. Neste sábado (27) , a equipe de Cristiano Ronaldo ficou no empate sem gols com uma Colômbia , que foi superior durante todo o duelo e ficou com a liderança na chave. O desempenho abaixo da média na primeira fase do Mundial – um empate decepcionante contra o Congo , uma vitória considerada protocolar contra o Uzbequistão e uma atuação abaixo da crítica diante dos colombianos – coloca Cristiano Ronaldo e companhia na rota de adversários poderosos.
Com o segundo lugar do grupo K, a seleção portuguesa enfrentará a Croácia na próxima quinta-feira (02), às 20h (horário de Brasília), pela fase de 16 avos. Finalista em 2018 e semifinalista em 2022, a seleção croata vem mostrando ao Mundo sua capacidade de competir contra gigantes, liderada por um interminável Modric, que horas antes do empate português, conduziu seu país a uma vitória diante essencial diante de Gana . Ainda que supere o enfrentamento diante dos croatas, os lusos podem encontrar a temida Espanha de Lamine Yamal – que terá o segundo colocado do grupo J (Aústria ou Argélia) pela frente na fase de 16 avos – logo nas oitavas de final.
Não à toa o jornal “A Bola”, o principal veículo esportivo do país, falou em “frustração e decepção” após o empate diante dos colombianos, já que se esperava que Portugal avançasse no primeiro posto de sua chave. Superioridade da Colômbia diante de Portugal foi incontestável Mesmo precisando apenas de um empate para confirmar a primeira colocação do grupo K, a Colômbia comandada pelo técnico Néstor Lorenzo não temeu a poderosa seleção de Portugal de nomes imponentes que vão além da lenda Cristiano Ronaldo. A seleção Cafetera mandou no jogo e só não venceu devido a uma ótima atuação do goleiro luso Diogo Costa.
Portugal, por sua vez, teve uma chance claríssima que veio dos pés de Bruno Fernandes, mas uma sensacional defesa de Camilo Vargas evitou o que daria uma injusta superioridade aos europeus no placar. Após o final do duelo entre Portugal e Colômbia, o zagueiro Renato Veiga exaltou a coesão dos sul-americanos, mas ressaltou que Portugal também teve sua chance para vencer. “Fizemos uma boa exibição contra um rival coletivamente forte. Tivemos ocasiões para marcar
