A Inglaterra volta a enfrentar uma seleção africana na Copa do Mundo nesta terça-feira (23), diante de Gana, sabendo que uma vitória pode garantir sua classificação antecipada para a fase eliminatória. Apesar do retrospecto amplamente favorável aos ingleses, os Black Stars acreditam que podem quebrar um tabu histórico.
Retrospecto da Inglaterra contra seleções africanas em Copas do Mundo
Pouco mais de um ano atrás, a Inglaterra de Thomas Tuchel sofreu sua primeira grande decepção sob o comando do treinador alemão ao perder por 3 a 1 para Senegal em amistoso disputado em solo inglês. Agora, os Três Leões reencontram uma equipe africana em circunstâncias muito mais importantes.
O confronto pela segunda rodada do Grupo L reúne uma Inglaterra que estreou vencendo a Croácia por 4 a 2 e uma seleção ganesa que derrotou o Panamá por 1 a 0 graças a um gol nos acréscimos. A história, porém, não favorece os africanos.
Em oito partidas contra seleções do continente em Copas do Mundo, a Inglaterra jamais foi derrotada. Foram cinco vitórias e três empates. O duelo contra Gana marcará o encontro dos ingleses com sua oitava adversária africana diferente em Mundiais.
O primeiro confronto aconteceu em 1986, contra Marrocos. A partida terminou sem gols e ficou marcada pela expulsão de Ray Wilkins ainda no primeiro tempo. Quatro anos depois, a Inglaterra venceu o Egito por 1 a 0 na Copa do Mundo da Itália e avançou às fases eliminatórias como líder de grupo.
Nas quartas de final daquele torneio, Camarões esteve perto de conseguir a primeira vitória africana sobre os ingleses, mas dois gols de pênalti de Gary Lineker garantiram o triunfo por 3 a 2 após 120 minutos de muito equilíbrio.
